Biostratigraafiat

Biostratigraafiat is een tak van stratigrafie die zich bezighoudt met de dateringen en correlatie van sedimentaire gesteenten op basis van hun fossiele inhoud. Door vergelijking van fossielensembles uit verschillende locaties en stratigrafische secties kunnen geologen relatieve ouderdommen vaststellen en geologische gebeurtenissen over grote gebieden synchroniseren. Het kernidee is de biozone, een interval gesteente dat gekenmerkt wordt door de aanwezigheid, afwezigheid of specifieke overvloed van fossiele taxa. Indexfossielen—wijde verspreide en kortelevende soorten—zijn bijzonder waardevol omdat zij een relatief kort tijdsvenster markeren.

Belangrijke concepten zijn onder meer first appearance data (FAD) en last appearance data (LAD) van soorten, voor het dateren en afbakenen van biozones. Biostratigrafie maakt gebruik van zowel macrofossielen als microfossielen (bijv. foraminiferen, algen, pollen) en kan aanvullend microfossillagen, palynologie en skeletten van ongewervelde dieren omvatten. De resultaten worden geïntegreerd met andere dateringsmethoden zoals magnetostratigrafie en radiometrische dateringen om tijdschalen te verankeren in internationale chronostratigrafische kaartplattegronden.

Toepassingen zijn onder meer het versoepelen van olie- en gasexploratie door stratigrafische correlatie, reconstructie van omgevings- en klimaatveranderingen in het verleden, en het verbeteren van de synthese van geologische geschiedenis. Beperkingen omvatten diachronie van FAD/LAD tussen regio’s, variabele preservatie en herwerking van fossielen, wat interpretaties compliceren.

Zie ook: biozone, chronostratigrafie, lithostratigrafie, palynologie.