Bestandverwerking

Bestandverwerking is het geheel van procedures en mechanismen voor het lezen uit en schrijven naar bestanden op een computersysteem. Een bestand bevat gegevens die op opslagmedia zijn vastgelegd en kan uiteenlopende vormen hebben, zoals tekst-, binaire of mediatypen. Bestanden worden benaderd via een programmeer- of besturingssysteeminterface, waarbij toepassingen opening, lezen, schrijven en sluiten van bestanden gebruiken.

De kernbewerkingen zijn openen, lezen, schrijven en sluiten. Bij het openen wordt meestal een toegangmode gekozen, bijvoorbeeld alleen lezen, lezen en schrijven, of toevoegen. Lezen en schrijven vinden plaats via een positie-indicator en kunnen sequentieel verlopen of op willekeurige plaatsen in het bestand worden uitgevoerd, dankzij seek- of tell-functies. Bestanden kunnen worden gelezen of geschreven in tekst- of binaire modus, en vaak wordt ook onderscheid gemaakt naar buffering: gebufferde I/O verlaagt de kans op frequente systeemaanroepen, ten koste van mogelijk vertraagde zichtbaarheid van veranderingen.

Er bestaan verschillende toegangspatronen: sequentieel, waarbij gegevens in volgorde worden gelezen of geschreven, en willekeurig (random access), waarbij de positie in het bestand actief kan worden gewijzigd. Tekstbestanden vereisen vaak een gewenste tekencodering (zoals UTF-8) en correcte interpretatie van nieuwe regels; binaire bestanden worden zonder codering behandeld.

In programmeertalen en besturingssystemen bestaan diverse APIs voor bestandverwerking, variërend van laag-niveau systeemevenementen tot hogere abstracties zoals streams of bestandobjecten. Foutenafhandeling, bestandsbeveiliging en integriteitspraktijken (bijv. veilige schrijfpatronen) zijn belangrijke aandachtspunten. Portabiliteit vereist begrip van padnotatie, permissies en, waar mogelijk, abstracties die over verschillende platforms werken.