Banaan

Een banaan is een eetbare vrucht afkomstig van planten in het geslacht Musa. De meeste eetbare bananen behoren tot cultivars van Musa acuminata en Musa balbisiana. Botanisch gezien zijn bananen bessen. De planten zijn kruidachtige meerjarige kruiden met een dikke pseudostam; de vruchten groeien in hangende trossen en zijn omhuld door een dunne, vaak groen verkleurende schil die bij rijp geel wordt. Het vruchtvlees is zacht en zoet, met weinig pitten.

Dessertbananen worden wereldwijd gegeten, maar in de handel is Cavendish de dominante exportvariëteit. Veranderingen in ziektebestendigheid hebben ertoe geleid dat Gros Michel in de 20e eeuw werd vervangen door Cavendish na een uitbraak van Panama-ziekte. Onderzoek naar ziektebestendige rassen en veredeling gaat door vanwege bedreigingen voor aanvoerketens.

Voedingswaarde: bananen leveren voornamelijk koolhydraten, kalium, vitamine B6 en vitamine C en bevatten weinig vet en eiwit. Ze worden vaak vers gegeten, maar ook gebruikt in bakken, gebak en dranken. Rijping wordt beïnvloed door ethyleen, wat invloed heeft op smaak, textuur en houdbaarheid.

Productie en handel: belangrijke producenten zijn onder meer India, China, Indonesië, Ecuador en andere tropische regio’s. Bananen voor export zijn meestal cultivars die lang houdbaar zijn tijdens transport. Duurzaamheid en milieuaspecten, zoals waterbeheer en gebruik van pesticiden, staan centraal in hedendaagse teeltpraktijken en certificeringen.