Ausscheidungssysteme

Ausscheidungssysteme umfassen die biologischen Strukturen, die Abfallstoffe und überschüssige Substanzen aus dem Körper entfernen und dadurch Stoffwechselabfälle sowie das Flüssigkeits- und Elektrolytgleichgewicht regulieren. In Wirbeltieren, einschließlich des Menschen, liegt der Schwerpunkt auf dem Harns- oder Nierensystem. Die Nieren filtern das Blut, bilden Urin, reabsorbieren Wasser und gelöste Elektrolyte und scheiden Abbauprodukte aus. Aus den Nieren fließt Urin über die Harnleiter in die Harnblase; von dort wird er durch die Harnröhre ausgeschieden. Die Nieren regulieren Volumen, Osmolarität, Säure-Basen-Haushalt und Blutdruck.

Zusätzliche Ausscheidungswege sind der Atemweg (CO2 und Wasserdampf), die Haut (Schweiß) und der Verdauungstrakt (unverdauliche Reste, Gallensäuren). Die Leber spielt eine zentrale Rolle bei der Entgiftung, dem Abbau von Schadstoffen und der Bildung wasserlöslicher Abbauprodukte, die über die Galle in den Darm ausgeschieden werden. In der Lunge erfolgt die Abgabe von Kohlendioxid beim Gasaustausch; Schweißdrüsen geben Wasser, Elektrolyte und Stoffwechselprodukte an die Hautoberfläche ab.

Variationen des Ausscheidungssystems gibt es bei Tieren: Insekten nutzen Malpighi-Gefäße, Anneliden Nephridien, Fische und Amphibien Nieren, und andere Organismen besitzen spezialisierte Strukturen zur Abfallbeseitigung. Trotz der Unterschiede dient das System der Entgiftung, der Aufrechterhaltung des Flüssigkeits- und Elektrolythaushalts sowie der Homöostase.