Auditstandaarden

Auditstandaarden zijn regels en richtlijnen die bepalen hoe audits en assurance-werkzaamheden uitgevoerd moeten worden. Ze richten zich op onafhankelijkheid, professionele zorgvuldigheid, kwaliteit van het werk en de betrouwbaarheid van de geuite conclusies. Doel is om spelers zoals beleggers, kredietverstrekkers, toezichthouders en het management van organisaties te voorzien van betrouwbare en vergelijkbare opinies over financiële informatie en andere onderwerpen.

De belangrijkste internationale standaarden zijn de International Standards on Auditing (ISA) en de International Standards on Assurance Engagements (ISAE). ISA’s worden gebruikt voor audits van financiële staten, terwijl ISAE 3000 van toepassing is op assurance-engagements die geen audits van historische financiële informatie betreffen. Deze standaarden worden uitgegeven door de International Auditing and Assurance Standards Board (IAASB) van IFAC. Daarnaast bestaan kwaliteitscontrole-eisen zoals ISQC 1, die betrokken bureaus verplichten om een degelijk kwaliteitsmanagementsysteem te handhaven.

Naast externe auditstandaarden bestaan er ook normen voor interne audits. De International Standards for the Professional Practice of Internal Auditing van de Institute of Internal Auditors (IIA) geven richtlijnen voor interne auditprocessen binnen organisaties. Voor audits van managementsystemen bestaan normen zoals ISO 19011, die richtlijnen biedt voor het uitvoeren van audits en het beoordelen van auditoren.

In de praktijk worden ISA- en ISAE-standaarden in veel rechtsgebieden als basis toegepast en aangevuld met nationale wet- en regelgeving. Het doel blijft echter overal hetzelfde: betrouwbare evaluaties leveren die de geloofwaardigheid van financiële- en operationele informatie vergroten.