Atemwegshygiene

Atemwegshygiene bezeichnet die Gesamtheit von Maßnahmen zur Verringerung der Übertragung von Erregern über die Atemwege. Sie umfasst Verhaltensweisen im Alltag, in Bildungseinrichtungen, am Arbeitsplatz und im Gesundheitswesen, mit dem Ziel, Infektionen zu verhindern oder zu begrenzen.

Kernausbreitungswege sind Tröpfcheninfektion, Aerosole in der Luft und die Kontamination von Oberflächen. Tröpfcheninfektion erfolgt vor allem in der Nähe einer infektiösen Person; Aerosole können sich auch in größeren Räumen verteilen. Umgebungstemperatur, Luftfeuchte und Belüftung beeinflussen Verbreitung und Lebensfähigkeit der Erreger.

Zu den zentralen Maßnahmen gehören: Husten- und Niesetikette (Armbeuge oder Einweg-Taschentuch), Mund-Nasen-Schutz bei Bedarf, regelmäßige Händehygiene, Abstandhalten, Lüften, Nutzung von Luftfiltern bzw. Luftreinigung in geschlossenen Räumen, sowie Reinigung und Desinfektion von Oberflächen. Zusätzlich wirkt Impfungen und generelle Gesundheitsvorsorge präventiv.

In praktischer Umsetzung variieren die Empfehlungen je nach Setting: Zu Hause bei Erkrankung gilt Husten-/Niesetikette, möglichst Abstand zu anderen, häufiges Händewaschen, regelmäßiges Lüften; in Schulen und Betrieben sollen gute Belüftung, Masken bei Infektionsverdacht und Hygienepraktiken gefördert werden; in medizinischen Einrichtungen kommen persönliche Schutzmaßnahmen (PPE), Isolationsregeln und klare Patientenströme zum Einsatz.

Wirkung und Evidenz: Studien belegen, dass Belüftung, Luftreinigung, Masken und Hygienemaßnahmen das Risiko der Übertragung besonders in Innenräumen senken können. Die Effektivität hängt von der richtigen Umsetzung, der Einhaltung durch Personen und der lokalen Infektionslage ab.

Geschichtlicher Hintergrund: Atemwegshygiene wird in der Infektionsprävention seit Jahrzehnten adressiert; die Erfahrungen aus SARS, Influenza und der COVID-19-Pandemie haben die Bedeutung von Belüftung, Masken und Hygiene in der Öffentlichkeit verstärkt.