Asfáltico

Asfáltico es un término que se aplica a todo lo relacionado con el asfalto o betún, un material negro, viscoso y pegajoso utilizado principalmente como aglutinante en pavimentos y en impermeabilización. El asfalto puede ser natural o derivado del refinado del petróleo. En la construcción de carreteras, el betún se combina con agregados para formar una capa de rodadura.

El asfalto es viscoelástico: su comportamiento varía con la temperatura, endureciéndose con el frío y ablandándose con el calor. Es impermeable y protege las capas subyacentes, pero requiere un diseño adecuado para evitar deformaciones o fisuras ante tensiones térmicas o de carga.

Existen varios tipos: asfalto natural; bitumen refinado; asfaltos modificados con polímeros para mayor elasticidad; emulsiones asfálticas, en las que el asfalto está disperso en agua; y asfaltos con diferentes grados de penetración para climas y usos específicos.

Los usos principales incluyen pavimentos y sellado de carreteras, techos y juntas, así como recubrimientos impermeables. En pavimentación se emplean mezclas asfálticas en caliente o en frío, con agregados y aditivos para lograr durabilidad, adherencia y resistencia a temperaturas extremas.

En cuanto al medio ambiente, la producción y aplicación de asfalto consume energía y genera emisiones, aunque es posible reciclar pavimentos mediante fresado y reutilización de los materiales, reduciendo costos e impacto ambiental. También se buscan prácticas para disminuir consumo de energía, emisiones y ruido en las plantas y obras.