asfálticas

Las asfálticas, o rocas asfálticas, es un término geológico usado para describir rocas o depósitos que contienen o están impregnados de bitumen, una sustancia viscosa y negra compuesta principalmente de hidrocarburos. Este término se aplica a varios tipos de materiales, entre ellos las areniscas asfálticas, las lutitas bituminosas y los esquistos o pizarras asfálticas.

Las rocas asfálticas pueden presentar el bitumen de distintas maneras: como impregnación de poros en granos, como recubrimiento de la matriz o rellenando fracturas y porosidad. En la práctica se distinguen, entre otros, las areniscas asfálticas, las lutitas bituminosas y los esquistos bituminosos, que almacenan cantidades variables de bitumen que pueden extraerse de forma comercial.

Formación y distribución: estas rocas se originan principalmente en cuencas sedimentarias ricas en materia orgánica. Bajo condiciones de temperatura y presión moderadas, parte de esa materia orgánica se transforma en bitumen (catagenesis diagenética). El bitumen puede quedar retenido en las rocas o migrar hacia formaciones permeables donde se acumula.

Importancia y usos: las rocas asfálticas constituyen una fuente de bitumen que se procesa para producir asfalto y otros derivados petroquímicos. Su extracción y procesamiento presentan consideraciones ambientales y técnicas específicas, y se diferencian de otros tipos de rocas fósiles por su contenido en sustancia asfáltica y su vocabulario geológico asociado.