Übermittlungswege

Übermittlungswege bezeichnet die Pfade, über die Krankheitserreger von einer infizierten Quelle auf eine empfängliche Person gelangen können. Sie sind grundlegend für das Verständnis der Ausbreitung von Infektionskrankheiten und beeinflussen Maßnahmen zur Prävention und Kontrolle.

Man unterscheidet zwischen direkter und indirekter Übertragung. Direkte Übertragung erfolgt durch unmittelbaren Kontakt oder Tröpfcheninfektion, zum Beispiel durch Haut- oder Schleimhautkontakt oder durch Niesen und Husten in der Nähe einer Person. Indirekte Übertragung geschieht über Zwischenstoffe oder Umweltfaktoren: über kontaminierte Oberflächen (Fomiten), über Luftwege via Aerosole oder Tröpfchen, über verunreinigte Lebensmittel oder Wasser sowie durch Vektoren wie Insekten.

Zu den häufig genannten Übertragungswegen gehören: direkte Kontaktübertragung (z. B. sexuelle Übertragung), Tröpfcheninfektion bei enger Begegnung ( Influenza, SARS-CoV-2), Luftübertragung über Aerosole bei bestimmten Erregern (TB), Fomiteninfektion durch kontaminierte Gegenstände, Wasser- und Lebensmittelinfektion (Cholera, Salmonellen), Vektorübertragung durch stechende Insekten (Malaria, Dengue). Zusätzlich kann es vertikale Übertragung geben, bei der Erreger von Mutter zu Kind während Schwangerschaft, Geburt oder Stillzeit übertragen werden.

Um die Verbreitung zu reduzieren, setzen Gesundheitsfachleute auf Maßnahmen wie Hygienemaßnahmen, ausreichende Belüftung, Impfungen, sichere Lebensmittel- und Wasserversorgung, Vektorenschutz, Verhaltensprävention (z. B. sichere Sexualpraktiken) und gezielte Isolations- bzw. Kontrollmaßnahmen in Einrichtungen. Die Wahl der Maßnahmen richtet sich nach dem jeweiligen Erreger und dem jeweiligen Übertragungsweg.