Økosystemet

Et økosystem er et samfunn av levende organismer som samhandler med hverandre og med det abiotiske miljøet innenfor et avgrenset område, og som opprettholder energiflyt og materie gjennom biologiske og geokjemiske prosesser.

De biotiske komponentene omfatter planter, dyr, mikroorganismer og andre organismer, mens de abiotiske komponentene består av jord, vann, luft, temperatur, næringsstoffer og klima. Samspillet mellom disse komponentene danner et næringsnett og et energisystem som holder livsprosesser i gang.

Energi kommer primært fra solen og overføres gjennom økosystemet gjennom fotosyntese, forbruk og nedbrytning. Materie sirkulerer gjennom biogeokjemiske sykluser som karbon, nitrogen og vann, slik at næringsstoffer gjøres tilgjengelige igjen og igjen.

Økosystemprosesser inkluderer primærproduksjon, sekundærproduksjon, nedbryting, symbiose og mutualisme, pollinering, konkurranse og predasjon. På lengre sikt kan økosystemer gjennomgå suksesjon og endre sammensetning og funksjon som svar på miljøforhold og menneskelig påvirkning.

Økosystemtjenester omfatter matressurser, vannkvalitet og regulering av klima og flom, pollinering og biologisk mangfold, samt kulturelle og rekreasjonelle verdier som naturbaserte opplevelser og kunnskapsoverføring.

Økosystemer er dynamiske og varierte i sårbarhet og robusthet. De kan være motstandsdyktige mot små forstyrrelser, men kan dewne ved større eller langvarige endringer som habitatødeleggelse, forurensning og klimaendringer. Resiliens og kapasitet til gjenoppbygging varierer mellom systemer og avhenger av mangfold, koblinger og tilstand.

Forvaltning og bevaring fokuserer på beskyttelse av habitater, bærekraftig ressursuttak, restaurering og integrert arealforvaltning for å støtte økosystemfunksjoner og menneskelige behov.