næringsnett

Et næringsnett er et komplekst nettverk av arter og deres næringsforhold i et økosystem. Det viser hvem som spiser hvem og hvordan energi og næringsstoffer strømmer mellom organismer fra produsenter til ulike typer konsumenter og nedbrytere. I et næringsnett er det mange alternative veier for energitransport, i motsetning til en enkel næringskjede som følger en lineær stigende sekvens.

De grunnleggende komponentene er produsentene (ofte planter og alger som bygger biomasse gjennom fotosyntese), primærkonsumenter (herbivorer), sekundær- og høyere-konsumenter (karnivorer og omnivorer), samt nedbrytere (sopper og bakterier). Nedbryterne frigjør næringsstoffer tilbake i miljøet og opprettholder næringskretsløpet. Ifølge energiprinsippet er bare en del av energi som går inn i et trofisk nivå tilgjengelig for neste nivå; resten tapes som varme eller brukes i livsprosesser.

Næringsnett viser også hvordan endringer hos én art kan påvirke flere andre arter via direkte og indirekte koblinger. Studier av næringsnett bruker feltobservasjoner, mageinnhold og isotopanalyser, samt nettverksmodeller for å estimere koblingsgrad, arters posisjon i nettet og systemets stabilitet. Nettverkets struktur påvirker sårbarhet for forstyrrelser: høy koblingsgrad kan gjøre nettet mer robust mot enkelte fiolineringer, men også mer sårbart hvis en keystone-art fjernes.

Betydning: kunnskap om næringsnett hjelper naturforvaltning ved å vurdere konsekvenser av artsutrydding eller invasive arter, og å forstå hvordan klima og habitatforandringer påvirker økosystemets funksjon.