Ättiksyran

ättiksyran, även känd som etansyra, är en organisk karboxylsyra med formel CH3COOH. Det är en färglös vätska med en stark, skarp lukt och hög löslighet i vatten. Vid rumstemperatur kokar den vid cirka 118,1 °C och har smältpunkt vid 16,6 °C. Densiteten är ungefär 1,049 g/cm3 vid 20 °C. Ättiksyran är en svag syra med pKa cirka 4,76 och är helt blandbar med vatten, samt löslig i många organiska lösningsmedel.

Framställning och förekomst: naturligt förekommande i vinäger där etanol oxideras till ättiksyra av acetobakterier. Industriell produktion sker huvudsakligen genom karbonylation av metanol med kolmonoxid i närvaro av katalysatorer (Monsanto- och senare Cativa-processerna), vilket ger glacial ättiksyra (mycket koncentrerad ättiksyra). Det finns också mindre historiska metoder som involverade indirekta oxidationer, men dagens industri domineras av metanolkoldioxidylsprocesser.

Användningar: ättiksyran används som livsmedelstillsats och pH-reglerande medel (t.ex. E260) i olika produkter. Den är en viktig råvara i kemisk syntes och används för tillverkning av esterblandningar som etylacetat och vinylacetat, samt som reagens i laboratorier. Denna syras roll i polymerindustrin och som lösningsmedel gör den till en central kemikalie i flera processer.

Säkerhet och hantering: koncentrerad ättiksyra är frätande och irriterar hud, ögon och luftvägar. Ångor kan irritera luftvägarna vid inandning. Hantering bör ske med skyddsglasögon, handskar och god ventilation. Den bör förvaras i tåliga behållare och undvik kontakt med ogenomträngligametaller.