pHreglerande

pHreglerande avser egenskaper hos ämnen eller system som motverkar förändringar i en lösnings pH och därmed upprätthåller ett önskat pH-nivå. En vanlig pHreglerande mekanism är ett buffertsystem, som består av en svag syra och dess konjugerade bas, eller av en svag bas och dess konjugerade syra. Bufferten neutraliserar små mängder tillført syra eller stark bas utan att pH ändras nämnvärt. Buffertens förmåga att hålla pH kallas buffertkapacitet och beror på koncentrationen samt närvaron av starka syror eller baser i lösningen.

Vanliga pHreglerande medel är buffertlösningar, såsom bikarbonat-/kolsyra-systemet, fosfatbuffert och acetatbuffert. I industriella sammanhang används syra- eller baslösningar i kontrollerade doser för att upprätthålla pH i processer, vattenbehandling och tillverkning av livsmedel och läkemedel. Höjning av pH i sur jord genom kalkning med kalciumkarbonat är ett vanligt jordbrukssammanhang där pH-reglering förbättrar näringsupptaget.

I biologi och medicin regleras pH noggrant i kroppsvätskor; blodets pH hålls normalt cirka 7,35–7,45 genom buffertsystem, andning och njurfunktion. För att övervaka och styra pH används pH-mätare och indikatorer, och i processindustrin används automatiska reglersystem som doserar sura eller basiska föreningar efter sensorrespons. pHreglerande mekanismer är centrala för kemiska reaktioner, biologisk funktion och miljöhantering.