acetobakterier

Acetobakterier är en grupp Gram-negativa, stavformade bakterier inom familjen Acetobacteraceae. De är obligat aeroba och oxiderar etanol till ättiksyra. Gruppen omfattar släktena Acetobacter och Gluconobacter, medan vissa arter har omklassificerats till Komagataeibacter, som bland annat inkluderar cellulosesproducerande arter.

De oxiderar etanol i närvaro av syre och producerar ättiksyra. Vissa arter kan oxidera andra kolhydrater till organiska syror. De är mesofila och växer bäst cirka 25–30°C. De tolererar lågt pH och trivs i sura miljöer, vilket gör dem viktiga i sura drycker som vinäger.

Acetobakterier förekommer naturligt på ytor av frukt och i alkoholbaserade fermenteringar, samt i livsmedels- och dryckesindustrin där syre finns tillgängligt. Om etanol och syre finns kan de växa och bilda betydande mängder ättiksyra, vilket kan leda till spoilage i vin, cider och andra alkoholhaltiga drycker.

Industrin använder acetobakterier framför allt i vinägerproduktion. Vissa Komagataeibacter-arter producerar även bakteriell cellulosa, som används i produkter som nata de coco och andra biotekniska tillämpningar. Denna cellulosa bildar tunna biofilmer med kompletterande materialegenskaper.

Acetobakterier utgör vanligtvis inte människor patogena och ses främst som mikroorganismer av betydelse för livsmedelsproduktion och bioteknik. Hanteringen kräver hygien, temperaturkontroll och kontrollerad syretillförsel för att förebygga oönskad tillväxt.