voornaam

Voornaam is een term uit het Nederlands die verwijst naar iemands gegeven naam, meestal de naam die iemand bij de geboorte krijgt. In combinatie met de achternaam vormt de voornaam de basis van iemands identificatie in zowel officiële documenten als het dagelijks contact.

De etymologie ligt in het samenstellende voor-naam: voor (vooraf, eerder) en naam. Oorspronkelijk duidde het op de naam die vóór de achternaam werd geplaatst; tegenwoordig verwijst het naar de belangrijkste of eerste gegeven naam, en veel mensen hebben meerdere voornamen.

In de Nederlandse administratieve praktijk wordt het veld 'voornaam' gebruikt naast 'achternaam' en soms tussenvoegsel (bijvoorbeeld bij familienamen met 'van', 'der', enzovoort). De afkorting 'voorletters' geeft de initialen van de voornamen. Tegenwoordig kiezen mensen vaak meerdere voornamen, waarbij één daarvan als roepnaam wordt gebruikt.

Roepnaam en doopnaam: de term 'roepnaam' is de naam die in het dagelijks leven wordt gebruikt, vaak dezelfde als de eerste voornaam; 'doopnaam' verwijst naar een naam die iemand bij de doop of in een religieuze context kreeg en die als extra voornaam kan voorkomen. Het gebruik van doopnamen varieert per individu en familie.

Internationale context: vergelijkbare termen bestaan in andere talen, zoals Duits Vorname, Engels first name en Frans prenom. Het concept houdt over het algemeen betrekking op de persoonlijke, gegeven naam die een individu onderscheidt van de familienaam. Voornaam is daarmee de standaardterminologie in het Nederlands voor iemands eerste of primaire gegeven naam.