tripéptido

Un tripéptido es una molécula formada por tres aminoácidos unidos entre sí por dos enlaces peptídicos. En su estructura hay un extremo amino libre (N-terminal) y un extremo carboxilo libre (C-terminal). Los tripéptidos pueden ser compuestos por tres aminoácidos iguales (homogéneos) o por tres aminoácidos diferentes (heterogéneos).

Los tripéptidos pueden formarse de forma natural, por proteólisis de proteínas durante la digestión o el reciclaje de proteínas intracelulares, y también pueden obtenerse por síntesis química de péptidos. En los organismos vivos, estos trímeros simples pueden desempeñar funciones específicas o ser intermediarios en rutas metabólicas. Su estabilidad y propiedades dependen en gran medida de la secuencia de aminoácidos que los componen.

Ejemplos relevantes incluyen el glutatión, un tripéptido formado por glutamato, cisteína y glicina que actúa como antioxidante intracelular, y el TRH (tirotropina liberadora de hormona), un tripéptido hormonal derivado de una secuencia pyroglutamato-histidina-prolina amida. Los tripéptidos también pueden funcionar como moléculas señalizadoras o ser usados como sustratos en investigaciones bioquímicas y en aplicaciones farmacéuticas y cosméticas, donde se exploran efectos sobre la piel y otros tejidos.

En el análisis químico y bioquímico, los tripéptidos se detectan y caracterizan mediante técnicas como la cromatografía y la espectrometría de masas, que permiten determinar su secuencia, masa y propiedades fisiológicas.