termoplastiche

Le termoplastiche, o polimeri termoplastici, sono una classe di polimeri che diventano plastici al riscaldamento e si solidificano al raffreddamento. Possono essere fusi e rimodellati ripetutamente senza modificare sostanzialmente la loro struttura chimica, caratteristica che le rende relativamente riciclabili rispetto alle resine termoindurenti.

La loro natura determina le proprietà: i polimeri amorfi, come il polistirene, PMMA e policarbonato, presentano una transizione vetrosa (Tg) e spesso buona trasparenza ottica. I polimeri semicristallini, come polietilene (PE), polipropilene (PP), PET e alcune poliammidi, mostrano una temperatura di fusione (Tm) e tendono ad offrire elevata resistenza meccanica a temperature inferiori a Tm. La cristallinità influisce su rigidità, resistenza termica e densità; alcuni sono trasparenti, altri opachi.

Le termoplastiche si lavorano principalmente per formatura: stampaggio ad iniezione, estrusione, termoformatura, soffiaggio e saldatura o assemblaggio tramite incollaggio. La scelta dipende dalla composizione, dalla Tg o dalla Tm e dalle proprietà desiderate.

Applicazioni e impieghi: imballaggi, produzione di contenitori, beni di consumo, automotive, edilizia ed elettronica. Limiti e considerazioni ambientali: la riciclabilità è un aspetto centrale, con processi meccanici o chimici disponibili, ma la compatibilità con additivi e contaminanti può influire sull'efficacia del riuso. Nel complesso, le termoplastiche offrono un equilibrio tra lavorabilità, costo e prestazioni, rendendole una componente chiave dell'industria polimerica.