termita

La termita es un insecto eusocial perteneciente al orden Blattodea, infraorden Isoptera. Forma colonias con una clara división de trabajo entre obreras, soldados y reproductivos. Se alimentan principalmente de celulosa presente en la madera y otros tejidos vegetales; algunas especies descomponen la madera en simbiosis con microorganismos, y algunas, como las Termitidae del subgrupo Macrotermitinae, cultivan hongos que ayudan a digerir la celulosa.

Clasificación y diversidad: las termitas se agrupan en termitas bajas y termitas altas. Las termitas altas comprenden la mayor diversidad y la mayoría de especies forestales, incluida la familia Termitidae. Las termitas bajas agrupan varias familias como Rhinotermitidae y Kalotermitidae y a menudo viven en o cerca de la madera o el suelo, con hábitos distintos a las de Termitidae.

Morfología y ciclo de vida: las obreras y soldados suelen ser blancuzcas y ciegas, mientras que los reproductivos alados abandonan la colonia para fundar una nueva. La reina puede vivir varios años y poner miles de huevos diariamente; el desarrollo de las castas depende de factores hormonales y de nutrición durante la larva.

Hábitat y ecología: habitan en climas cálidos y húmedos, construyen nidos subterráneos, montículos o viven dentro de la madera. Son descomponedores clave en ecosistemas, reciclando la celulosa y contribuyendo al procesamiento de la biomasa. En grupos como Macrotermitinae, algunas termitas cultivan hongos para obtener nutrición adicional.

Impacto humano y control: pueden causar daños significativos en estructuras de madera y muebles. El control se basa en manejo integrado de plagas: reducción de humedad, barreras físicas, tratamientos de la madera, cebos y monitoreo. También se investigan enfoques biológicos y métodos de prevención para reducir riesgos sin afectar otros organismos.