synchronisatiepunt

Een synchronisatiepunt is een afgesproken moment in een proces of systeem waarop meerdere taken, processen of apparaten elkaar moeten bereiken en op elkaar wachten. Door op dit punt samen te komen, kan de voortgang worden gecoördineerd en kan een consistente toestand worden bereikt, zodat daarna verder kan worden gegaan volgens een voorspelde volgorde.

Toepassingsgebieden zijn onder meer de uitvoering van programma’s met meerdere threads, gedistribueerde systemen en dataflow- of ETL-pijplijnen. In parallelle computing zorgen synchronisatiepunten ervoor dat alle deelnemers dezelfde stap zetten voordat de berekeningen verdergaan. In gedistribueerde systemen dienen ze als coördinatiepunten waar meerdere knooppunten op elkaar afstemmen, juist voordat een volgende fase wordt gestart. Bij databasereplicatie en checkpointing fungeren synchronisatiepunten als momenten waarop een consistente toestand wordt vastgelegd, zodat herstel mogelijk is bij storingen. In media- en datapijplijnen helpen ze frames of data-atoms gelijk te trekken over meerdere componenten.

Implementaties van synchronisatiepunten omvatten onder meer barrières (waar alle deelnemers wachten totdat iedereen gearriveerd is), rendezvous of point-to-point synchronisatie, en mechanismen als latches en semaforen die het voortgaan beperken totdat aan voorwaarden is voldaan. Een synchronisatiepunt kan synchronous zijn (alle deelnemers moeten tegelijk doorgaan) of asynchronous (deelnemers kunnen op hun eigen tijden aan- of uitschakelen, met signalen voor voortgang).

Voordelen zijn onder meer deterministische voortgang en data-integriteit; nadelen zijn onder meer extra wachttijd, mogelijke bottlenecks en het risico op deadlocks bij slecht ontwerp.