steroidei

Gli steroidei, o steroidi, sono una vasta classe di composti organici basati sul nucleo sterano, formato da quattro anelli fusi: tre anelli esagonali (A, B, C) e un anello pentagonale (D). Originano soprattutto dal colesterolo e includono ormoni, lipidi strutturali e composti sintetici. Nella fisiologia umana svolgono ruoli chiave nel metabolismo, nella risposta allo stress, nel mantenimento dell’equilibrio idro-elettrolitico e nella funzione sessuale.

I principali raggruppamenti includono steroidi naturali prodotti dalle ghiandole endocrine e steroidei sintetici usati in medicina e nell’industria. Tra i naturali figurano i corticosteroidi (mineralocorticoidi come aldosterone e glucocorticoidi come cortisolo) e gli ormoni sessuali (testosterone, estrogeni, progesterone). I steroidei sintetici comprendono farmaci anti-infiammatori e immunosoppressori, estrogeni e progestinici utilizzati in terapia ormonale sostitutiva, nonché derivati anabolizzanti.

Meccanismo d’azione: molti steroidei agiscono legandosi a recettori intracitoplasmatici o di membrana, modulando l’espressione genica e influenzando percorsi di infiammazione, metabolismo, crescita e immunità. Nell’uso medico mirano a effetti terapeutici specifici, mentre gli steroidi anabolizzanti sono stati usati per aumentare massa muscolare, con notevoli rischi.

Rischi e considerazioni: l’uso prolungato o ad alte dosi può sopprimere l’asse HPA, alterare glicemia e lipidi, causare ipertensione, problemi lipidici, effetti psichici e disturbi endocrini. L’uso non medico è soggetto a normative anti-dopaggio e a controlli sanitari rigorosi.</s>