estrogeni

Gli estrogeni sono un gruppo di ormoni steroidei fondamentali per lo sviluppo sessuale femminile, la maturazione dell’apparato riproduttivo e la regolazione di molte funzioni corporee. I principali estrogeni nell’uomo e nella donna sono l’estradiolo (E2), l’estrone (E1) e l’estriolo (E3). In condizioni fisiologiche, l’estradiolo è il principale estrogeno attivo nei tessuti germinali femminili.

Produzione e distribuzione: negli adulti fertilità, gli estrogeni sono prodotti principalmente dalle ovaie; durante la gravidanza la placenta contribuisce significativamente alla sintesi. Il tessuto adiposo e altri tessuti extragonadali possono aromatizzare gli androgeni in estrogeni. anche negli uomini vi è una produzione minore di estrogeni, derivante principalmente dall’aromatizzazione degli androgeni.

Meccanismo d’azione: gli estrogeni agiscono principalmente legandosi ai recettori estrogeni ER alfa e ER beta, presenti in numerosi tessuti. L’attività può scorrere tramite meccanismi genomici, modulando l’espressione genica, o tramite vie non genomiche che provocano risposte rapide a livello cellulare.

Funzioni: dirigono lo sviluppo delle caratteristiche sessuali femminili, regolano il ciclo ovarico e la fertilità, contribuiscono al mantenimento della densità ossea e influenzano il metabolismo lipidico, la funzione vascolare e il sistema nervoso.

Aspetti clinici: in medicina gli estrogeni sono usati in contraccezione ormonale, terapia sostitutiva per la menopausa e, in alcuni casi, per osteoporosi o ipogonadismo. Possono comportare rischi come tromboembolismi, ictus e, a lungo termine, incremento del rischio di tumore al seno o problemi uterini, a seconda della formulazione e della durata della terapia. Esistono anche estrogeni ambientali che possono interferire con l’endocrino.