saciedad

La saciedad es la sensación de plenitud que inhibe la ingesta de alimento y regula el hambre. En nutrición y fisiología, describe el conjunto de señales que terminan una comida y que mantienen la sensación de saciedad entre comidas.

La saciedad resulta de la interacción entre señales mecánicas, hormonales y neuronales. La distensión del estómago y la presencia de nutrimentos en el intestino activan aferentes vagales que envían mensajes al cerebro. Hormonas intestinales como la colecistoquinina (CCK), el péptido YY (PYY) y el GLP-1, así como señales de adiposidad como la leptina, contribuyen a percibir la saciedad. La ghrelina, a diferencia de estas señales anterógradas, aumenta la hambre. Los centros de control en el hipotálamo y el tronco encefálico, junto con circuitos de recompensa, integran estas señales para modular la ingesta.

La saciedad se distingue de la saciación en que la primera abarca la sensación de plenitud que persiste entre comidas y puede influir en la cantidad de comida en futuras ingestas; la segunda se refiere a la terminación de una comida dentro de una misma ingesta. En conjunto, la saciedad regula tanto la cantidad consumida en una comida como la frecuencia de la ingesta a lo largo del tiempo.

Implicaciones clínicas y nutricionales: alteraciones en la señalización de saciedad pueden contribuir a trastornos de peso, como la obesidad, o a desbalances alimentarios. Estrategias como dietas ricas en proteína y fibra, hidratación adecuada y, en contextos médicos, fármacos que aumentan la saciedad pueden ayudar a gestionar el peso. La evaluación de la saciedad se apoya en medidas subjetivas y en indicadores fisiológicos y hormonales.