runristningar

Runristningar är inskriptioner ristade med runor, vanligtvis på sten, men ibland också på trä, ben eller metall. Den mest kända formen är runstenen, som uppfördes i Norden under sen järnålder och tidig medeltid. Inskriptionerna hade ofta praktiska eller minnesmässiga syften: att minnas avlidna, att visa ägande eller ställa upp offentliga meddelanden och ibland att framföra religiösa eller politiska budskap.

Ritning och språk: De flesta runristningar är ristade med runor ur Elder Futhark i äldre tidsperioder och senare med Younger Futhark under vikingatiden. Språket i inskriptionerna är huvudsakligen proto-nordiskt eller urnordiskt övergått till äldre nordiska språk (Old Norse). I samband med kristendomen förekom ibland övergångar till latin bokstäver eller kors avbildade tillsammans med runorna.

Geografi och tidsbruk: Runristningar är särskilt talrika i Sverige, särskilt Uppland och Gotland, samt i Danmark och Norge. De flesta kända exemplen dateras till cirka 8:e till 11:e århundradet. Några inskrifter fortsatte att användas eller tolkades senare i medeltiden, men runorna övergavs i stor skala när latinska alfabetet blev dominernade.

Betydelse och forskning: Runristningar ger insikt i språkhistoria, sociala strukturer, trosuppfattningar och händelser i vikingatiden. De studeras inom runologi och arkeologi, och samlingsverk som Rundata och olika projekt dokumenterar och tolkar inskriptionerna för att rekonstruera namn, relationer och historiska sammanhang.