kristendomen

Kristendomen är en monoteistisk religion som växte fram i det första århundradet i Judéa och Galiléen. Den centrala gestalten är Jesus från Nasaret, som kristna ser som Guds Son och den smorde Messias. Enligt kristendomen leder Jesu död och uppståndelse till försoning mellan människan och Gud. Den heliga skrift som sammanfattar läran är Bibeln, uppdelad i Gamla och Nya testamentet. Treenighetsläran är en central tro, där Fadern, Sonen och den Helige Ande uppfattas som tre personer i en gudomlig enhet. Olika samfund tolkar och tillämpar läran på olika sätt, men gemensamt är tron på Gud, kärlek till Jesus och uppmaning att följa hans lära.

Kristendomen består av flera huvudgrenar: katolska kyrkan, ortodoxa kyrkan och protestantismen. Dessa uppstod genom historiska händelser som den stora schismen år 1054 och reformationen på 1500-talet. Katolska kyrkan betonar hierarki och sakramentens betydelse; ortodoxin liknar katolicismen i tro och sakramental liv men leds av självständiga nationella kyrkor; protestantismen betonar Skriften som högsta myndighet, rättfärdiggörelse genom tro och nåd, och har ofta två sakrament (dop och nattvard) i fokus, även om praxis varierar. Gudstjänster hålls över hela världen och kyrkorna intar olika roller i samhälle, välfärd och utbildning. Kristendomen spreds från det romerska riket genom mission och senare kolonial expansion; idag finns den på alla kontinenter, särskilt i Afrika, Amerika och Europa. Religionens etiska läror betonar kärlek till Gud och nästan, förlåtelse, rättvisa och barmhärtighet.