ribbenkast

Ribbenkast is de borstkas, de bony en kraakbeenachtige structuur die de borstholte omhult. Het beschermt vitale organen zoals het hart en de longen en dient als aanhechtingsgebied voor ademhalings- en tussenribspieren. De ribbenkast bestaat uit 12 paren ribben, het sternum (borstbeen) en de kraakbeenbruggen daartussen.

De ribben worden onderverdeeld in drie groepen: echte ribben (1–7) die rechtstreeks via kraakbeen aan het sternum bevestigd zijn, valse ribben (8–10) die via kraakbeen aan het rib erboven vastzitten, en zwevende ribben (11–12) die geen schild of verbinding met het sternum hebben. Het sternum bestaat uit drie delen: manubrium, corpus en het xiphoïde proces. De verbindingen met de wervelkolom en het sternum verlopen via costovertebrale en costosternale gewrichten, die samen met de tussenribspieren, het diafragma en ligamenteuze structuren de ademhaling mogelijk maken.

Ontwikkelingsmatig ontstaat de ribbenkast hoofdzakelijk uit kraakbeen dat naarmate men groeit ossificeert. Bij jonge kinderen is kraakbeen overheersend; bij ouderen kan verbening optreden, wat invloed heeft op de beweeglijkheid en kwetsbaarheid van de borstkas. Variaties in vorm en grootte komen regelmatig voor en kunnen aangeboren zijn of door houding en adempatroon beïnvloed worden.

Klinisch is de ribbenkast relevant bij fracturen en thoraxtrauma. Aandoeningen zoals pectus excavatum (ingezakte borst) en pectus carinatum (kardinale borst) beïnvloeden de borstkas. Beeldvorming zoals röntgenfoto’s en CT-scans wordt vaak gebruikt voor evaluatie van de ribben en de borstkas. De ribbenkast speelt een centrale rol in ademhaling doordat bewegingen van ribben en sternum het thoracale volume wijzigen.