radiotrazador

Un radiotrazador, o trazador radiactivo, es una molécula o compuesto farmacéutico marcado con un radionúclido que emite radiación detectable. Se utiliza para observar procesos biológicos en un organismo tras su administración, permitiendo obtener imágenes funcionales o cuantificar rutas metabólicas.

Los radiotrazadores se diseñan para comportarse de forma específica según la vía metabólica o el objetivo anatómico. Los radionúclidos comúnmente usados incluyen tecnecio-99m (99mTc), fluoruro-18 (18F), yodo-123 (123I), galio-68 (68Ga), indio-111 (111In) y talio-201 (201Tl). Cada trazador se acopla a una molécula que dirige su distribución a órganos o sistemas concretos.

En medicina se utilizan dos grandes familias de trazadores: emisores de positrones (18F, 68Ga, etc.) para la tomografía por emisión de positrones (PET), y emisores gamma (99mTc, 123I, 111In, etc.) para la gammagrafía o SPECT. El trazador se acumula en tejidos o receptores específicos, permitiendo obtener imágenes funcionales y, a veces, cuantificar procesos biológicos como el metabolismo o la perfusión.

Producción y seguridad: algunos radiotrazadores se obtienen en generadores (por ejemplo, Tc-99m a partir de Mo-99) o se producen en ciclotrones o reactores. Por su corta vida media, la dosis de radiación se utiliza de forma mínima y se gestionan bajo estrictas normativas de seguridad, dosimetría y manejo de sustancias radiactivas.

Aplicaciones: diagnóstico y estadificación de enfermedades, especialmente en oncología, cardiología y neurología; evaluación de perfusión, función metabólica y receptores; investigación clínica y farmacocinética.