prophylaktisch

Prophylaktisch ist ein Adjektiv, das Handlungen, Verfahren oder Maßnahmen beschreibt, die der Vorbeugung von Krankheiten oder gesundheitlichen Problemen dienen. Der Begriff stammt vom griechischen prophylaktikos "vorher schützend" ab; in der deutschsprachigen Fachsprache stehen Prophylaxe und prophylaktische Maßnahmen im Mittelpunkt der Prävention.

In der Medizin umfasst Prophylaxe verschiedene Ansätze: Impfungen, chemoprophyllaktische (präventive medikamentöse) Behandlungen, prophylaktische Antibiotikagaben vor Operationen oder invasiven Eingriffen, Hygienemaßnahmen sowie routinemäßige Vorsorgeuntersuchungen. Ziel ist es, Inzidenz, Übertragung oder Schwere von Erkrankungen zu verringern, ohne eine bestehende Krankheit zu therapieren. Therapien, die darauf abzielen, bereits bestehende Beschwerden zu lindern, tragen demgegenüber den Charakter einer kurativen oder therapeutischen Behandlung.

In der Zahnheilkunde bezeichnet Prophylaxe Maßnahmen wie professionelle Zahnreinigung, Fluoridierung, Fissurenversiegelung, Beratung zur Mundhygiene und regelmäßige Kontrollen, um Karies und Parodontitis vorzubeugen.

Auch in Pflege, Veterinärmedizin, Landwirtschaft und Epidemiologie wird der Begriff verwendet, oft mit dem Sinn "vorbeugend" oder "vorbeugend wirkend". Im Alltag wird prophylaktisch oft synonym zu vorsorglich gebraucht, doch der Ausdruck betont die Vorbeugung vor dem Ausbruch einer Krankheit statt deren Behandlung.