Inzidenz

Inzidenz bezeichnet in der Epidemiologie die Neuauftreten von Fällen eines Gesundheitszustands in einer definierten Population über einen festgelegten Zeitraum. Sie gibt an, wie schnell eine Erkrankung oder ein Ereignis in einer Population neu auftritt, und dient der Beurteilung von Übertragung, Risiko und Wirkung von Präventionsmaßnahmen. Inzidenz unterscheidet sich von der Prävalenz, die den Anteil der gegenwärtig Erkrankten zu einem bestimmten Zeitpunkt beschreibt.

Es gibt zwei zentrale Konzepte der Inzidenz. Die kumulative Inzidenz oder das Risiko beschreibt den Anteil der zu Beginn der Beobachtung risikobehafteten Personen, die im Verlauf des Zeitraums neu erkranken. Die Inzidenzrate oder Inzidenzdichte teilt die Zahl der neu auftretenden Fälle durch die insgesamt beobachtete Personzeit. Oft wird die Inzidenz pro 100.000 Personenjahre angegeben, womit Unterschiede in der Beobachtungsdauer ausgeglichen werden.

Datenquellen für die Inzidenz sind Kohortenstudien, Surveillance-Systeme, Krankenkassen- oder Registrierungsdaten. Die Berechnung hängt von einer klaren Falldefinition, vollständiger Erfassung und der korrekten Bestimmung der risikobehafteten Population ab. Limitierungen ergeben sich durch unvollständige Meldepflichten, Rechts-Censoring, Änderung von Diagnostik oder Demographie.

Anwendungen der Inzidenz liegen in der öffentlichen Gesundheitsüberwachung, dem Vergleich von Populationen, der Ressourcenplanung und der Bewertung von Präventionsmaßnahmen. Sie dient auch der Ausbruchserkennung und der Messung von Interventionseffekten über definierte Zeiträume.