poliester

El poliéster es una familia de polímeros que contienen enlaces éster en la cadena principal. Se obtienen principalmente por polimerización de dioles y diácidos o por transesterificación de precursores, y en su mayoría se clasifican como termoplásticos. Los poliesteres pueden ser aromáticos o alifáticos, lo que influye en sus propiedades y usos.

El poliéster más utilizado a nivel industrial es el PET (polietileno tereftalato). Se fabrica principalmente por condensación entre ácido tereftálico (o dimetil tereftalato) y etilenglicol, o por vías equivalentes de transesterificación. El PET ofrece buena resistencia mecánica, estabilidad dimensional y excelentes barreras a gases, lo que favorece su empleo en fibras textiles, envases para bebidas y películas.

Otros poliésteres importantes son el PBT (polibutileno tereftalato), que comparte similitudes con el PET pero suele ofrecer mayor resistencia al calor y a la deformación, por lo que se utiliza en componentes automotrices, electrónicos y ciertas fibras técnicas. Existen también poliésteres alifáticos como PLA (ácido láctico), PBS o PCL, que son biobasados o biodegradables en ciertos entornos y presentan propiedades y aplicaciones diferentes.

En textiles, los poliesteres destacan por su durabilidad, resistencia a arrugas y secado rápido, aunque pueden presentar menor absorción de humedad y generar estática. En envases, la versatilidad del PET en términos de claridad y barrera lo ha hecho dominante. Respecto al medio ambiente, el reciclaje de PET es común (mecánico y químico), mientras que la gestión de resinas y fibras de poliéster plantea retos de reciclaje y microplásticos.