pigmentos

Los pigmentos son sustancias que confieren color a materiales al reflejar o transmitir la luz. A diferencia de los colorantes, los pigmentos son sólidos insolubles que se dispersan en un medio como pintura, plástico, tinta o cosmético, y se valoran por su opacidad, fuerza de tono y estabilidad frente a la luz, el calor y los productos químicos.

Clasificación: pueden originarse de fuentes naturales o ser sintéticos; químicamente se dividen en pigmentos inorgánicos y orgánicos. Los pigmentos inorgánicos incluyen óxidos y sales como el óxido de hierro, el dióxido de titanio (blanco) y el óxido de cromo. Los pigmentos orgánicos son compuestos carbonosos como el azul de phthalocianina, quinacridona y otras familias químicas. Además, se diferencian por su procedencia y por propiedades como la opacidad y la intensidad del color.

Propiedades: entre las más importantes se encuentran la cubrición u opacidad, el poder de tintura (fuerza de color), la resistencia a la luz (estabilidad a la decoloración), la resistencia al calor y a productos químicos, la dispersabilidad en el medio y consideraciones de toxicidad y regulación.

Aplicaciones: se utilizan en pinturas y recubrimientos, impresiones y tintas, plásticos, textiles y cosméticos. En alimentación existen pigmentos alimentarios que requieren aprobación regulatoria específica; no todos los pigmentos son aptos para consumo.

Historia: los pigmentos han evolucionado desde pigmentos naturales de minerales y tierras hasta pigmentos sintéticos modernos, que ofrecen mayor variedad de colores y mejor estabilidad. La selección de un pigmento depende de la compatibilidad con el medio, la durabilidad y las normativas aplicables.