perossido

Perossido è un termine generico che indica una classe di composti chimici contenenti il gruppo ossido perossido, con legame O−O. Questa configurazione conferisce ai perossidi elevate proprietà ossidanti e una tendenza a decomporsi in modo esotermico, rilasciando ossigeno.

Tra i perossidi più comuni troviamo il perossido di idrogeno (H2O2), una sostanza incolore che, a diverse concentrazioni, è impiegata come disinfettante, sbiancante e agente ossidante. In uso domestico si incontrano soluzioni al 3-6%, mentre in ambito laboratoristico e industriale si trovano concentrazioni più elevate (fino a 30% o più). I perossidi organici includono composti come benzilperossido e ascritti come t-BuOOH (perossido di tert-butile); sono ampiamente usati come iniziatori radicalici nelle reazioni di polimerizzazione e in sintesi organiche. Esistono anche perossidi inorganici, quali il perossido di sodio Na2O2 e il perossido di calcio CaO2, impiegati come fonti di ossigeno, ossidanti o agenti in processi di bonifica e di chimica ambientale.

Proprietà e sicurezza: i perossidi sono forti ossidanti e possono decomporsi in modo violentissimo se esposti a calore, urti o contaminanti organici. L’idrogeno perossido concentrato è corrosivo e può irritare pelle, occhi e vie respiratorie. I perossidi organici tendono a stabilizzarsi solo a condizioni controllate e possono esplodere se soggetti a scosse o surriscaldamento. Per questo motivo la conservazione avviene in contenitori adeguati, in luoghi freschi, ventilati e lontano da sostanze riducenti o organiche.

Produzione: l’H2O2 si ottiene principalmente tramite l’industria dell’ossidazione e della riduzione, con il processo anthraquinonico come metodo dominante; i perossidi organici si ottengono per ossidazione o ossido-perossidazione di precursori organici.