sbiancante

Sbiancante è un termine generico che indica una sostanza in grado di rendere più bianchi o più chiaro un materiale, mediante decolorazione ossidativa o riduttiva o tramite effetti ottici. In contesto industriale e commerciale, i sbiancanti sono impiegati per rimuovere coloranti e cromofori presenti in tessuti, carta, plastica e prodotti cosmetici.

Classi principali di sbiancanti: sbiancanti ossidanti a base di ipoclorito (ipoclorito di sodio o calcio) utilizzati soprattutto in pulizia e disinfezione; sbiancanti organici ossigenati a base di perossido di idrogeno e derivati come perossido e per carbonato di sodio; sbiancanti ottici, noti come optical brighteners, che assorbono la luce ultravioletta e riemettono fluorescenza per far apparire i materiali più bianchi, senza rimuovere chimicamente i coloranti.

Applicazioni principali includono detergenti per bucato e pulizia domestica, lavorazione della carta e dei tessuti, nonché impieghi in cosmetici e, in alcune formulazioni, in dentifrici per l’effetto sbiancante. I sbiancanti sono presenti anche nei processi di lavorazione del legno e della carta, dove facilitano la rimozione di impurità cromatiche.

Sicurezza e ambiente: molti sbiancanti sono fortemente ossidanti o caustici e possono irritare pelle, occhi o vie respiratorie; la manipolazione richiede precauzioni adeguate e protezione personale. I residui e i sottoprodotti possono avere impatti ambientali, ad esempio nel caso di ipocloriti, che possono formare composti clorurati. Le normative regolano etichettatura, conservazione e limiti di utilizzo.

Voci correlate: sbiancante ottico, detergenti, processo di sbiancamento.