pendelachtig

Pendelachtig is een Nederlands bijvoeglijk naamwoord dat beschrijft dat iets een beweging of eigenschap vertoont die lijkt op een pendel: heen en weer schommelend en terugkerend naar evenwicht. Het kan verwijzen naar een fysieke beweging, maar ook figuurlijk naar concepten en processen die in regelmatige, oscillatoire patronen verlopen.

In de mechanica en natuurkunde verwijst het meestal naar een beweging met terugkerend karakter. Een eenvoudige pendel voert periodieke beweging uit; bij kleine hoeken voldoet de beweging aan de eenvoudige harmonische beweging. De periode is onder meer afhankelijk van lengte L en zwaartekracht g en bij kleine hoeken geldt T ≈ 2π√(L/g). Bij grotere amplitudes wijkt het patroon af.

In figuurlijke zin wordt pendelachtig ook gebruikt om wisselingen tussen tegenstellingen te beschrijven, zoals een pendel die tussen twee uitersten pendelt in beleid, meningen of beslissingen. Het beeld geeft een regelmatige of herhaalde karakterisering van veranderingen.

Etymologie: afgeleid van pendel (pendulum) en het achtervoegsel -achtig.