oxidationshämmare

Oxidationshemmer, auch Antioxidantien genannt, sind chemische Verbindungen, die die Oxidation verhindern oder verlangsamen. Oxidation ist ein chemischer Prozess, bei dem ein Stoff Elektronen verliert. Dies kann zu unerwünschten Reaktionen führen, wie z.B. dem Verderben von Lebensmitteln, der Zersetzung von Kunststoffen oder Schäden in biologischen Systemen. Oxidationshemmer wirken, indem sie freie Radikale abfangen oder die Kettenreaktionen der Oxidation unterbrechen. Freie Radikale sind hochreaktive Moleküle, die als Auslöser für Oxidationsprozesse dienen können.

In der Lebensmittelindustrie werden Oxidationshemmer eingesetzt, um die Haltbarkeit von Produkten zu verlängern und deren Qualität zu erhalten. Sie verhindern beispielsweise das Ranzigwerden von Fetten und Ölen und den Farbverlust bei Obst und Gemüse. Bekannte Beispiele für Lebensmittelzusatzstoffe mit antioxidativer Wirkung sind Vitamin C (Ascorbinsäure), Vitamin E (Tocopherole) und verschiedene synthetische Verbindungen wie BHA (Butylhydroxyanisol) und BHT (Butylhydroxytoluol).

Auch in Kunststoffen und Gummi kommen Oxidationshemmer zum Einsatz, um deren Alterungsprozess zu verlangsamen und die mechanischen Eigenschaften über die Zeit zu erhalten. Sie schützen die Polymere vor den schädigenden Einflüssen von Sauerstoff, Wärme und UV-Strahlung.

Im menschlichen Körper spielen endogene Antioxidantien, die vom Körper selbst produziert werden, sowie exogene Antioxidantien, die über die Nahrung aufgenommen werden, eine wichtige Rolle. Sie schützen die Körperzellen vor oxidativem Stress, der mit verschiedenen Krankheiten wie Krebs, Herzerkrankungen und neurodegenerativen Erkrankungen in Verbindung gebracht wird. Zu den wichtigsten körpereigenen Antioxidantien gehören Enzyme wie Superoxiddismutase und Katalase, während aus der Nahrung Vitamin C und E, Selen und verschiedene pflanzliche Sekundärstoffe wie Polyphenole aufgenommen werden.