opschriften

Opschriften zijn teksten die op een oppervlakte zijn aangebracht of gegraveerd. De term verwijst naar inscripties op monumenten, grafstenen, gebouwen en voorwerpen, maar ook naar kop- of bijschriftteksten bij publicaties of afbeeldingen. De inhoud varieert van dedicaties en wetten tot eigendomsteksten.

In de archeologie en taalkunde vormt een opschrift een primaire bron. Het biedt informatie over taal en alfabet, en geeft aanwijzingen over cultuur, religie en historische gebeurtenissen. Veelvoorkomende vormen zijn steeninscripties op grafstenen en gebouwen, inscripts op metalen platen en keramische teksten. Teksten kunnen in oud of in dialect geschreven zijn, en soms in minder bekende talen. De opmaak en datumkenmerken van een inschrijving helpen bij het dateren van objecten en het reconstrueren van historische context.

De term opschrift wordt ook gebruikt in publishing en grafische vormgeving, waar het verwijst naar kopteksten of bijschriften bij afbeeldingen.

Behandeling en interpretatie: inscripties kunnen door weer en vandalisme vervagen of beschadigen. Epigrafie bestudeert transcriptie, paleografie, taal en betekenis, vaak ondersteund door fotodocumentatie en conserveringsonderzoek. In historisch onderzoek leveren opschriften directe getuigenissen op feiten, data en sociale structuren.