onderontwikkelde

Onderontwikkelde is een bijvoeglijk naamwoord in het Nederlands dat wordt gebruikt om aan te geven dat iets niet voldoende ontwikkeld is. Het komt voor in uitdrukkingen als onderontwikkelde economie, onderontwikkelde regio’s of onderontwikkelde landen, en verwijst doorgaans naar factoren zoals laag inkomen, beperkte infrastructuur, weinig toegang tot basisvoorzieningen en zwakke instellingen. Het begrip wordt vooral in economische en ontwikkelingscontexten gebruikt en staat vaak tegenover termen als ontwikkelde landen en ontwikkelingslanden.

Het gebruik van de term is omstreden. Critici voeren aan dat “onderontwikkelde” een statische en waardenbeladen connotatie kan impliceren, wat de complexe realiteit van regio’s met eigen ontwikkelingen voorbijgaat. In hedendaagse literatuur en beleid wordt daarom vaker gekozen voor neutralere en action-oriented termen zoals ontwikkelingslanden, minder ontwikkelde landen of laag-inkomenslanden, soms per regio of per index.

Indicatoren zoals de Human Development Index (HDI), bruto binnenlands product per hoofd, onderwijsniveau en levensverwachting worden gebruikt om ontwikkelingsniveau te meten. Er bestaan geen globale, eenduidige drempels die een land als “onderontwikkeld” classificeren; indeling verschilt per organisatie en tijd. Het begrip blijft daarom vooral in historische of descriptieve contexten voorkomen, terwijl moderne ontwikkelingsdiscussies vaker focussen op structurele oorzaken en mogelijke verbeteringen. See also: ontwikkelingslanden; laag-inkomenslanden; HDI; ontwikkelingshulp.