materialidad

La materialidad, en contabilidad y auditoría, es la magnitud de una omisión o error en los estados financieros que podría influir en las decisiones de los usuarios. Su propósito es asegurar que la información presentada sea relevante y fiable para quienes la utilizan, permitiendo a auditores planificar pruebas y a la dirección evaluar si las cifras requieren corrección o revelación adicional.

La materialidad se analiza en dos dimensiones. cuantitativa, basada en umbrales numéricos (por ejemplo, un porcentaje de ingresos, activos o utilidad), y cualitativa, considerada cuando un hecho, aunque pequeño en cantidad, pueda afectar la decisión de un usuario (fraude, incumplimiento regulatorio, conflictos de interés, o información delicada para determinadas partes interesadas). En auditoría, se distingue entre materialidad global y materialidad de desempeño, además de la tolerancia a errores individuales (tolerable misstatement) que guía la selección de pruebas.

El proceso suele involucrar juicio profesional para fijar niveles de materialidad y revisar las conclusiones al cierre de la auditoría, evaluando si las omisiones o errores requieren corrección o divulgación adicional. La materialidad varía entre entidades y contextos regulados, y puede cambiar con el tiempo o ante cambios en la magnitud del negocio y en las necesidades de los usuarios.

Además de la contabilidad, el término se aplica en derecho y en informes de sostenibilidad. En derecho, la materialidad determina si un hecho es relevante para contratos o reclamaciones; en sostenibilidad, identifica los temas que podrían influir en las decisiones de los stakeholders y, por ello, deben abordarse en un informe de materialidad.