keratineachtige

Keratineachtige (keratineachtig materiaal) is een term die wordt gebruikt om stoffen of eiwitten te beschrijven die qua samenstelling, structuur of eigenschappen op keratine lijken. Keratine zelf is een groep vezelige, structurele eiwitten die onder meer in haar, nagels, hoorns en klauwen voorkomen. Keratineachtige materialen kunnen bestaan uit natuurlijke keratine of uit keratineachtige peptiden en kunnen ook synthetisch of recombinant zijn, bedoeld om de kenmerken van keratine na te bootsen.

Chemische en structurele basis. Keratine wordt gekenmerkt door een hoog aandeel cysteïne en uitgebreide disulfidebindingen, wat leidt tot sterke, taaie en hittebestendige structuren. Keratineachtige materialen vertonen vaak vergelijkbare eigenschappen: fibrose vezellige opbouw, crosslinking en een combinatie van stijfheid en taaiheid. Afgeleide keratineachtige eiwitten kunnen bestaan uit keratine-achtige sequenties of uit keratinehydrolysaten die worden gebruikt in biomedische of materialenwetenschappelijke toepassingen.

Bronnen en productie. Naturale keratine wordt gewonnen uit keratine-rijke reststromen zoals veren, haar en hoorns. Door chemische, enzymatische of reductie-oxidatiereacties kunnen keratinehydrolysaten, films, vezels of hydrogelvormen ontstaan die als keratineachtige materialen functioneren. Ook kunnen keratineachtige polypeptiden synthetisch worden geproduceerd of via recombinant technologische methoden worden gemaakt.

Toepassingen en kenmerken. Door biocompatibiliteit en biologische afbreekbaarheid zijn keratineachtige materialen veelbelovend voor cosmetische producten, wondzorg, weefselschikking en andere biomaterialen. Ze vinden eveneens toepassing in films, hydrogels, verpakkingsmaterialen en textielversterking. De eigenschappen variëren afhankelijk van de bron en bewerking, wat proceszorg vereist bij productie en toepassing.

Zie ook: keratine, keratine-polymeren, biomaterialen.