isopréniques

Les isopréniques, ou terpénoïdes, constituent une vaste catégorie de composés organiques dérivés de l’unité isoprénique C5H8. Ils existent sous de nombreuses formes et fonctions et jouent un rôle central dans la biologie et l’économie des êtres vivants. Ce groupe comprend des métabolites primaires, tels que des cofacteurs et des pigments, ainsi que des métabolites secondaires, souvent responsables des arômes, des couleurs et des défense chimiques des organismes.

Selon le nombre d’unités isopréniques, on distingue les principaux groupes: monoterpéniques (deux unités, C10), sesquiterpéniques (trois unités, C15), diterpéniques (quatre unités, C20), et jusqu’aux tétra- et polyterpéniques comme les caroténoïdes (C40 et plus). Les isopréniques couvrent les terpénoïdes simples et les structures plus complexes telles que les stéroïdes et les dolichols, qui dérivent d’étapes successives d’assemblage d’unités C5.

La biosynthèse des isopréniques repose sur l’accumulation des précurseurs universels IPP et DMAPP. Ces deux métabolites peuvent être produits par la voie de l’acide mévalonique (MVA) chez les animaux et la plupart des champignons, ou par la voie MEP/DOXP chez de nombreuses bactéries et plantes. Des enzymes appelées prenyltransférases condensent IPP et DMAPP pour former des précurseurs plus longs tels que GPP (C10), FPP (C15) et GGPP (C20), qui servent de substrats aux terpène synthases pour générer les structures finales.

Les isopréniques jouent des rôles variés: composants structuraux des membranes et des cofacteurs (comme l’ubiquinone et la plastoquinone), pigments (caroténoïdes, chlorophylle), vitamines A, E et K, hormones végétales et caroténoïdes, ainsi que des fonctions de signalisation protéique via la prenylation. Ils sont largement répandus chez les plantes, les champignons et les bactéries, et trouvent des applications économiques en parfumerie, alimentation, médecine et biotechnologie. Voir aussi terpénoïdes et isopréne.