irritaçãoinflamação

Irritação e inflamação são respostas do organismo a estímulos externos, muitas vezes inter-relacionadas. Irritação é a sensação desconfortável que surge quando irritantes físicos, químicos ou mecânicos afetam pele, mucosas ou tecidos, sem necessariamente envolver uma resposta imune de grande magnitude. Inflamação é a reação imune inata do corpo a dano tecidual, infecção ou irritação, caracterizada por alterações vasculares, liberação de mediadores químicos e recrutamento de células do sistema imune.

A relação entre irritação e inflamação é também prática: irritação pode desencadear inflamação quando o estímulo persiste, é intenso ou causa dano tecidual; por outro lado, inflamação pode ocorrer com ou sem irritação, em situações como infecções ou reações autoimunes. Nem toda irritação progride para inflamação grave, e nem toda inflamação começa com irritação evidente.

Sinais e mecanismos básicos distinguem os dois fenômenos. Irritação costuma provocar desconforto local imediato, como sensação de queimação, ardor ou coceira. Inflamação apresenta sinais clássicos como rubor (vermelhidão), calor, edema (inchaço), dor e, às vezes, disfunção da região afetada. A inflamação envolve células imunes e mediadores como histamina, prostaglandinas e citocinas.

Exemplos comuns incluem dermatite de irritação por detergentes, gastrite irritativa por álcool ou tabaco, e conjuntivite causada por irritantes ambientais. Diagnóstico e tratamento concentram-se na identificação do irritante, na remoção do estímulo e no alívio dos sintomas. Medidas podem incluir emolientes, proteção da pele, antipruriginosos, anti-inflamatórios e, quando necessário, consulta médica para manejo de causas infecciosas ou crônicas.

Prevenção envolve evitar contatos com irritantes, uso de proteção adequada, higiene adequada e monitoramento de exposição de pele e mucosas. Prognóstico geralmente é favorável quando o estímulo é eliminado; irritação leve tende a melhorar rapidamente, enquanto inflamação crônica requer manejo contínuo do agente causal.