histidina

La histidina es un aminoácido esencial para los humanos y uno de los 20 aminoácidos que componen las proteínas. A diferencia de algunos aminoácidos no esenciales, no puede sintetizarse en cantidades suficientes y debe obtenerse con la dieta. En las proteínas, la histidina suele presentarse en su forma L, que es la que se incorpora en la síntesis proteica. Su cadena lateral contiene un anillo imidazol que confiere propiedades químicas únicas. Es especialmente esencial para el desarrollo en lactantes.

Propiedades y funciones: El anillo imidazol tiene un pKa cercano a 6,0, lo que permite que la histidina actúe como tampón y como coordinador de iones en sitios activos de enzimas. Además, sirve como precursor de histamina tras descarboxilación por la histidina decarboxilasa; la histamina participa en respuestas alérgicas, regulación de la acidez gástrica y transmisión neural. En proteínas, los residuos de histidina a menudo participan en la catálisis y la unión de metales.

Mecanismo metabólico y uso dietético: En humanos, la histidina no se sintetiza y su catabolismo se da principalmente en el hígado mediante enzimas como histidasa, urocanasa, y otros (formiminoglutamase), con eventual entrada de sus productos en el ciclo del folato para formar glutamato. La histidina se obtiene a partir de productos de origen animal y vegetal ricos en proteínas, como carnes, pescados, lácteos, huevos, legumbres y granos.

Notas y aplicaciones: En investigación, la histidina se utiliza como tampón en algunas condiciones experimentales debido a su pKa cercano a 6,0. Su papel en la biología humana la vincula a varias condiciones clínicas cuando la ingestión es insuficiente o cuando hay alteraciones en su metabolismo, aunque la deficiencia es rara en adultos con una dieta equilibrada.