groepfase

Groepfase is de eerste fase van veel sporttoernooien waarin deelnemende teams worden ingedeeld in groepen en tegen elkaar spelen. Het doel is om via een zuivere competitie in een groep de besten te selecteren voor de volgende ronde, meestal een knockoutfase waarbij één foutje vaak de uitschakeling betekent.

In de meeste voetbaltoernooien bestaan de groepen uit vier teams die een ronde-robin spelen, soms ook een enkele of dubbele speelronde. Teams verdienen punten: meestal drie voor een overwinning, één voor een gelijkspel en geen punten bij verlies. De eindrangschikking per groep bepaalt welke teams doorgaan en op welke plaats, wat invloed heeft op de loting voor de volgende ronde.

Bij de rangorde tellen eerst de punten, daarna vaak het doelsaldo, het aantal gemaakte doelpunten, en soms onderlinge resultaten of fair-play-criteria. In sommige toernooien kunnen ook de derdeplaatsen of andere best presterende ploegen uit de groepen doorstromen naar de knock-outfase. Indien nodig worden tiebreakers gebruikt of een loting toegepast om een groepsplaats vast te stellen.

Deelnemers worden meestal via een groepsfase-draw aan groepen toegewezen op basis van seeding en potindelingen, zodat de balans tussen sterke en minder sterke ploegen gewaarborgd is. Voorbeelden van grofweg bekende groepsfasen zijn die in het WK voetbal, EK voetbal en in de groepsfase van de UEFA Champions League. De groepfase vormt de ruggengraat van het toernooiformaat en bepaalt de vorm van de komende finales.