gemología

La gemología es la ciencia y la práctica dedicada al estudio de las gemas y piedras preciosas. Su objetivo es identificar, clasificar y evaluar gemas naturales y sintéticas, así como documentar su procedencia, tratamiento y valor. Se apoya en la mineralogía, la física, la química y la óptica, y abarca tanto gemas minerales como gemas orgánicas y sintéticas.

Entre las técnicas empleadas se encuentran la observación y análisis microscópico, la inspección a la lupa, pruebas ópticas como la refracción y el pleocroísmo, y métodos instrumentales como espectroscopía, refractometría y difracción de rayos X. También se evalúan propiedades físicas como dureza y densidad, junto con la identificación de inclusiones y fluorescencia. La clasificación típica considera especie, color, claridad, talla y peso en quilates. Los laboratorios certificados emiten certificados de autenticidad y de grado, que pueden incluir color, claridad, corte y procedencia.

Las gemas se dividen en minerales (por ejemplo, diamante, rubí, zafiro, esmeralda), gemas orgánicas (por ejemplo, perla, ámbar) y gemas creadas en laboratorio (diamantes sintéticos, zafiros sintéticos, cuarzos cultivados). Existen tratamientos que modifican color o apariencia, como calor, irradiación, relleno de fracturas o difusión de iones; las gemas también pueden ser objeto de simulación o fortalecimiento. La valoración comercial se apoya en los 4 Cs (color, claridad, corte y quilataje), además de procedencia y historial de tratamiento.

En la práctica profesional, las gemólogas colaboran con joyerías, laboratorios y casas de subasta, y participan en programas de certificación de instituciones como GIA, IGI y AGS. La gemología también aborda la ética y la trazabilidad de las gemas.