certificados

Un certificado es un documento o formato electrónico que acredita la veracidad de una información, la identidad de una persona o entidad, o la validez de una declaración. Existen certificados físicos y certificados digitales, cada uno con usos y contextos propios.

Los certificados físicos se emiten para certificar hechos como nacimiento, matrimonio, estudios o permisos administrativos. Su validez, tipo y autoridad emisora están indicados en el documento, que suele contener firmas, sellos y fechas de emisión y caducidad.

Los certificados digitales son credenciales electrónicas que vinculan una identidad con una clave pública. Son emitidos por una autoridad certificadora confiable y su contenido incluye la identidad del titular, la clave pública, el periodo de validez y la firma digital de la AC. Estos certificados permiten autenticación, firma de documentos y establecimiento de comunicaciones seguras, como TLS/SSL, y aseguran integridad y, a veces, confidencialidad.

La gestión de certificados digitales se apoya en una infraestructura de clave pública (PKI). Las autoridades certificadoras forman la cadena de confianza; cuando un certificado vence o se compromete, debe revocarse mediante listas de revocación o respuestas en línea (CRL o OCSP). Es crucial proteger la clave privada asociada; la pérdida o exposición puede permitir suplantación de identidad.

Los estándares comunes incluyen el formato X.509 para certificados y formatos de almacenamiento como PEM o PKCS#12. En el ámbito legal y administrativo, los certificados de autenticidad o firmas digitales pueden requerir valor probatorio especial. Verificar un certificado implica revisar su emisor, fechas y la cadena de confianza.