evitación

La evitación es la acción de evitar, eludir o esquivar algo: una situación, un estímulo, una responsabilidad, una consecuencia o un daño potencial. Se manifiesta como conductas deliberadas para reducir la exposición a lo que se percibe como amenazante o indeseable. Puede ser física, social o psicológica y aparece en contextos diversos, desde la vida cotidiana hasta la clínica.

Etimología: proviene del latín evitatio, derivado de evitare, que significa evitar.

En psicología y neurociencia, la evitación conductual es un tipo de aprendizaje en el que una persona ejecuta una conducta para evitar un estímulo aversivo. Es central en el estudio de la ansiedad, fobias y trastorno de estrés postraumático. Aunque puede disminuir la angustia a corto plazo, la evitación tiende a mantener o agravar la ansiedad a largo plazo al evitar la exposición necesaria para afrontar la amenaza. También se habla de evitación cognitiva como uso de procesos mentales para no enfrentar conflictos internos o recuerdos dolorosos.

En salud mental se aborda mediante enfoques como la exposición gradual y la terapia cognitivo-conductual, con el objetivo de reducir la evitación disfuncional y aumentar la capacidad de afrontamiento.

En ámbitos no clínicos, la evitación de riesgos o responsabilidades puede reducir peligros, pero también puede limitar el aprendizaje, la toma de decisiones y la calidad de vida si se mantiene de forma excesiva.