estrogênios

Estrogênios são hormônios esteroides responsáveis pela regulação do desenvolvimento e funcionamento do aparelho reprodutor feminino, bem como por efeitos em outros tecidos. As principais formas em humanos são o estradiol (E2), o estrona (E1) e o estriol (E3). O estradiol é a forma mais potente e predominante em mulheres em idade reprodutiva, enquanto o estrona se torna mais importante após a menopausa e o estriol é produzido principalmente durante a gravidez pela placenta. Além dos ovários, tecidos como a placenta, o tecido adiposo e, em menor medida, as glândulas adrenais e os testículos também produzem estrogênios.

A biossíntese ocorre a partir de androgênios pela ação da aromatase (CYP19A1). Em mulheres, a produção ovariana depende do eixo hipotálamo-hipófise (FSH e LH): a FSH estimula a aromatase nas células foliculares para converter androgênios em estradiol; a LH atua nas Theca cells para gerar precursores. Na menopausa, a principal fonte de estrogênio é a aromatização de andrógenos no tecido adiposo. Os estrogênios também podem ser sintetizados em locais extracológicos, como o cérebro, em menor escala.

Os efeitos biológicos ocorrem principalmente por meio de receptores estrogênicos, ERα e ERβ, que funcionam como fatores de transcrição (via vias gênicas) e, adicionalmente, por vias rápidas não gênicas mediadas por receptores de membrana como GPER. Eles regulam genes associados ao desenvolvimento dos órgãos sexuais femininos, ao ciclo menstrual, à proliferação endometrial, à saúde óssea, ao metabolismo lipídico e à função cardiovascular, entre outros.

Aplicações clínicas incluem medicamentos à base de estrogênio para reposição hormonal na menopausa e contraceptivos combinados com progestagênio. O uso de estrogênios está associado a benefícios e riscos, como hipertrofia endometrial, tromboembolismo e maior risco relativo de certos cânceres, com variações conforme dose, via de administração e composição.