eixo

Eixo é uma palavra que designa, na língua portuguesa, uma linha ou elemento central em torno do qual algo se organiza, se move ou se mede. Pode referir-se tanto a uma entidade física quanto a uma referência conceitual ou prática. Em uso técnico, costuma indicar uma linha imaginária ou real que serve de base de alinhamento, rotação ou distribuição.

Na geometria e na matemática, o eixo funciona como linha de referência para sistemas de coordenadas. Em dois eixos, têm-se tipicamente os eixos x e y; em três dimensões aparece o eixo z. Em geometrias de rotação, o eixo é a linha ao redor da qual um corpo gira, enquanto em simetria é a linha de reflexão que divide uma figura em partes equivalentes. Os eixos também definem direções, como os eixos de coordenadas em gráficos.

Na engenharia e na mecânica, o termo designa componentes físicos que transmitem movimento ou força entre partes de uma máquina. O eixo pode ser o eixo de uma roda (eixo da roda), o eixo de transmissão que transmite torque entre motor e parte movida ou o eixo de manobra em diversos dispositivos. O alinhamento correto do eixo é essencial para o funcionamento seguro e eficiente de sistemas mecânicos.

Em astronomia e geografia, o eixo de rotação refere-se à linha imaginária que liga os polos de um planeta ou de outro corpo celeste; o eixo terrestre, por exemplo, determina a inclinação axial que influencia o clima e as estações. O termo também aparece de forma figurada, como “eixo estratégico” para indicar a ideia central ou centralidade de uma política, projeto ou região.

Etimologicamente, eixo vem do latim axis, apontando para a mesma ideia de linha central que sustenta ou organiza.