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esteróis

Os esteróis são uma classe de lipídios com um núcleo esteroide de quatro anéis e uma cadeia lateral. Apresentam uma hidroxila na posição 3, presente em alguns membros. Em organismos eucarióticos, os esteróis cumprem funções estruturais e de precursors; o esterol mais comum nos animais é o colesterol, nas plantas predomina o fitosterol e, entre fungos, o ergosterol.

Principais membros incluem o colesterol (animais), fitosteróis como beta-sitosterol, campesterol e estigmasterol (plantas) e ergosterol (fungos).

Funções: constituem parte essencial das membranas plasmáticas, regulando fluidez e permeabilidade; participam de domínios de membrana

Importância clínica e nutricional: no organismo humano, desequilíbrios de esteróis podem influenciar perfis lipídicos; o colesterol

Existem
variações
entre
espécies.
e
de
processos
de
sinalização.
São
também
precursores
de
hormônios
esteroides,
ácidos
biliares
e
vitamina
D
(quando
derivados
de
colesterol,
a
síntese
de
vitamina
D
começa
na
pele
com
a
exposição
solar).
Em
plantas,
fitosteróis
reduzem
a
absorção
de
colesterol
no
intestino
ao
competir
pela
incorporação.
Biossíntese:
via
do
mevalonato;
a
enzima
limitante
é
a
HMG-CoA
redutase;
a
via
é
regulada
por
feedback
de
colesterol
e
ocorre
principalmente
no
citosol
e
no
retículo
endoplasmático.
elevado
está
ligado
ao
risco
de
doença
cardiovascular.
A
ingestão
de
fitosteróis
pode
reduzir
a
absorção
de
colesterol,
sendo
usados
em
suplementos
para
controle
lipídico.
Sitosterolemia
é
uma
condição
rara
com
acúmulo
de
fitosteróis,
exigindo
orientação
médica.
Industrialmente,
esteróis
são
precursores
de
hormonas
esteroides,
sais
biliares
e
vitamina
D,
além
de
aplicações
em
cosméticos
e
farmacêuticos.