epigrafía

La epigrafía es la disciplina que se ocupa del estudio de las inscripciones grabadas en soportes duraderos y de su contexto histórico. Estas inscripciones pueden estar en piedra, metal, cerámica, bronce, tabletas o monedas y abarcar textos de carácter público, litúrgico, conmemorativo o funerario.

Procede de la intersección entre la arqueología y la lingüística. Su objetivo es leer, interpretar y datar textos inscritos, así como situarlos en su proceso histórico y social. El trabajo epigráfico combina la lectura de signos, la paleografía, la lingüística y la crítica textual para producir ediciones críticas, catálogos y ediciones de corpora que sirvan a la investigación.

Los textos epigráficos pueden clasificarse en dedicatorias, votivas, monumentos oficiales, leyes y edictos, epitafios y grafitis. Su análisis aporta información sobre nombres de personas y cargos, relaciones sociales, fechas, prácticas religiosas y costumbres administrativas. La epigrafía abarca desde la antigüedad clásica hasta inscripciones medievales y contemporáneas, con especial desarrollo en tradiciones culturales como la griega, latina, egipcia y mesopotámica.

Entre sus métodos se destacan la lectura crítica de inscripciones desgastadas, la normalización del texto, la comparación entre variantes, la datación por fórmulas y la contextualización histórica. Sus resultados se publican en ediciones críticas, bases de datos y corpora, como CIL y otras colecciones nacionales y regionales.

Desafíos incluyen deterioro material, lacunas, traducción de lenguajes poco conocidos y ambigüedades de fórmulas. La epigrafía, al integrar datos lingüísticos, culturales y numismáticos, ofrece información clave para reconstruir escenarios políticos, religiosos y cotidianos del pasado.