costumbres

Las costumbres son prácticas sociales recurrentes propias de una comunidad que se realizan de forma habitual y que, a diferencia de las leyes escritas, no están formalizadas en normas obligatorias. El término proviene del español costumbre, que a su vez deriva del latín consuetudo, y se utiliza para describir patrones de comportamiento aprendidos por socialización y transmitidos de generación en generación. Las costumbres abarcan una amplia gama de actos, como saludos y normas de cortesía, ritos de paso, celebraciones, hábitos culinarios, vestimenta y conductas en espacios públicos. Pueden incluir también trazos de identidad regional o étnica, y varían entre culturas y contextos históricos. En algunas sociedades, ciertas costumbres se enraízan en la vida cotidiana con relativa estabilidad, mientras que otras cambian con mayor rapidez ante la influencia de migración, tecnología o contacto con otras culturas.

Las costumbres cumplen funciones sociales: facilitan la coordinación de la vida colectiva, transmiten valores y fortalecen la cohesión comunitaria. También pueden actuar como marco de exclusión o de control social cuando se presiona a los individuos a conformarse. En algunos sistemas jurídicos, la costumbre tiene reconocimiento normativo como derecho consuetudinario, especialmente en comunidades indígenas, tradicionales o rurales. En las ciencias sociales, la antropología, la sociología y la etnografía estudian las costumbres como expresiones de identidad, organización social y procesos de cambio cultural, distinguiendo a veces entre costumbres y tradiciones, estas últimas relativas a relatos o prácticas históricas que suelen conservarse por su valor simbólico.